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2013年將至，專家紛紛為來年科技界占卜測未來，《路透社》專欄作家 John C Abell 就預言了 2013 科技界的三大預測，既非 3D 電視，也非可攜式電腦，而是人手將一台 Kindle、小筆電將再起、Siri 等語音控制軟體接受度將提高。

不買對不起自己的 Kindle

電子閱讀器的需求急遽下滑，IHS iSuppli 預估 2012 年全年電子閱讀器將銷售 1500 萬台，與 2011 年相比下滑 36%。

但 Abell 為何預言電子閱讀器不會終結呢？現在一台 Kindle 最便宜也只要 70 美元，但平板電腦現在越來越便宜，只要花 200 美元，就能得到集遊樂器、媒體播放器、電子閱讀器於一身的平板，為何不呢？

Abell 認為，電子閱讀器不失寵的原因就在於「技術突破」。電子閱讀器銷售、市占下滑原因在於價值主張 (value proposition) 改變，但只要一個簡單的解決方案即可，只要讓電子閱讀器便宜到消費者不買都對不起自己。

而他認為這個關鍵價位就是 50 美元。他認為當價格落至這個價位時，買一個消費者平常只有偶而才會用的東西就不是難事，對學生來說想都不用想，甚至可以成為學齡前兒童的聖誕禮物。

亞馬遜 (Amazon)(AMZN-US) 最能勝任這個責任，他們能夠承受推動低價 Kindle 的虧損，而且數位革命就是由亞馬遜揭幕的，Abell 指出，現在 E-ink 的技術已經大大改變，亞馬遜過去最錯的就是賣太貴了，而亞馬遜位居獨特的地位能夠解決這個問題，並為這個革命性產品注入新生命。

小筆電捲土重來

比其電子閱讀器，小筆電更是慘遭平板電腦重創。

低功能、廉價、可攜式的小筆電本來目標是改變科技業版圖，但是他們才初露頭角不久後，功能強大卻又同樣輕薄小巧的超薄筆電就問世了，MacBook Air 就是其一，接著 iPad 橫空出世把剩下的客群統統都吸走了。(接下頁)

不過 Abell 指稱，現在小筆電又重獲利基。雲端設備發達讓儲備硬碟的重要性降低，許多高階產品現在都是使用更輕巧的 flash drive，且最大的改變就在於 CD drive 現在越來越不重要。

所以到底誰還需要那麼多其他的配件呢？當然或許有些人需要，但是也有很多人根本就用不到這些功能，若消費者只要花 200 美元就能獲得一台可用筆電，那麼要不要買一台要價 1000 美元以上的筆電，可能就會讓消費者思考再三了。

移動裝置的熱銷讓雲端運算成為兵家必爭之地，而雲端運算的發達則讓小筆電重獲生機，使用者能夠選用使用更輕薄、更便宜的裝置，而在這個領域中收穫最豐的莫過於「Google」(GOOG-US)。

Google 擁有強大的資源支援他們進入這個利潤微薄的產業加以革新。幾年前 Google 就開始推動小筆電，去年開始向學校和企業推動租賃計畫，現在也直接像消費者推銷產品，共有兩款機型，其中一款較貴 250 美元機型是與三星合作生產的。

沒聽說過嗎？這只是因為小筆電這個名詞已經污名化，所以 Google 幫這台小筆電新取了一個名字—ChromeBooks，這下應該不陌生了吧！

Siri 接受度將提高

Siri 2011 年隨著 iPhone 4S 一同問世時，悄悄揚起了一場革命。就像其他 Apple 的發明一樣，聲控並不是什麼新的東西，而且過去多遭罵名，聲控在桌上型電腦上向來運作不良。不過與使用桌上型電腦不同，和手機對話其實很自然，所以利用語音控制手機似乎並不奇怪，許多人因此迷上了 Siri。

不過並非每個人都覺得 Siri 夠好。使用電腦時最弱的環節永遠是「輸入」，我們到底該如何與電腦溝通，鍵盤、觸控版、遊戲控制器都並非完美的代理介面，我們總是在尋找我們所能想到最快與電腦溝通的快捷鍵。

Abell 指出，iPhone 成功的主因之一為其易於操作，是我們前所未見的介面，能夠讓使用者在任何情況下都易於使用，深受使用者喜愛。不過 Siri 的接受度比他想的還低，多數 iPhone 用戶都不太使用它，但現在除了 Apple 外，Google 的 Android 系統現在也已經推出了類似設備，操作也同樣不困難。

Abell 認為，明年語音科技所能到的事將會獲得更多關注，或許這些功能不是最吸引人的，但卻能成為日常生活中最有用的，Siri 以及其他類似功能將會獲得更多關注。

■ 2012年就屬這些話題最厲害！